Volevo far germogliare l’Africa

Ha dato l’istruzione e un futuro a centomila bambini e bambine africani. Eppure da ragazzo era – parole sue – «uno scapestrato». Ma l’esempio di un missionario accese nella fantasia del giovane Giovanni il desiderio di donarsi interamente a Dio servendo l’Africa.

A 30 anni arriva nel cuore del Continente, l’Uganda: in 50 anni di missione, scandita dal pregare e dal fare, espressione tipica della fede e dell’indole brianzola, padre John Scalabrini spende e spande la sua vita per il popolo acholi e per i più poveri di Kampala.

La sua vita diventa un’ avventura tumultuosa per fare del bene a tutti. In queste pagine seguiamo padre John a bordo della sua jeep nella savana africana tra bestie feroci e donne partorienti da portare all’ospedale; lo accompagniamo quando contratta e compra mulini e motori per la sua gente; ridiamo con lui mentre racconta di quella messa cui partecipava anche un grande serpente!

Ma soprattutto scopriamo l’invincibile ottimismo di un uomo in missione per conto di Dio che motivava così il proprio lavoro: «Mi spezzo la schiena perché me l’ha insegnato il Vangelo».

Giovanni Scalabrini